Jean Alesi qualificou-se no “Bump Day”
Ryan Briscoe (Penske Racing) garantiu a “pole position” para as Indy 500, a mais carismática e mítica prova de monolugares existente nos “States”. O australiano bateu James Hinchcliffe (Andretti Racing) no “Pole Day” após um duelo milimétrico e conseguiu desta forma desfeitear a poderosa equipa rival, que colocou mais dois pilotos nos lugares seguintes da grelha de 33 carros: Ryan Hunter-Reay e Marco Andretti. Jean Alesi não conseguiu lugar entre os 24 mais rápidos desse dia, mas no dia seguinte, o “Bump Day”, estabeleceu uma média que lhe permitiu qualificar-se para a prova – apesar de estar em último da grelha.
As Indy 500, que terão lugar no domingo próximo, dia 27 – como habitualmente, tem lugar no último fim-de-semana de Maio – configuram-se como uma luta muito “particular” entre as equipas de Roger Penske e Mario Andretti, duas das lendas vivas do automobilismo norte-americano. Na verdade, depois de, nos primeiros dias de treinos, as melhores médias terem sido assinadas por pilotos como Josef Newgarden ou Sebastián Saavedra, quando a “coisa” fiou mais fino, vieram ao de cima a experiência. Scott Dixon liderou o sexto dia e Marco Andretti o sétimo e último. E, no “dia da verdade”, Helio Castroneves, da Penske, deu o mote, ao terminar a manhã na frente.
Depois, tudo se jogou entre Hinchcliffe e Briscoe, com a vantagem a cair, por 0,003 mph (!!!) nas mãos do antigo piloto de testes da Toyota na F1, hoje com 30 anos. Aliás, a intensidade da luta, lá na frente, está bem patente no facto de somente 1,312 mph separarem os seis primeiros, tofos eles das referidas equipas! O primeiro piloto “não-Penske e Andretti” foi precisamente Josef Newgarden, da equipa de Sarah Fisher.
Barrichello e Alesi conseguiram
Entre os estreantes deste ano, dois famosos concitaram todas as atenções: os ex-pilotos da Ferrari na F1 (entre outras equipas..) Rubens Barrichello, apeado desde o ano passado e com o recorde de maior número de GP de F1 disputados (322) e Jean Alesi, que não competia num monolugar desde que deixou a F1, já lá vão dez longos anos.
No balanço final, Barrichello, mais novo e ainda com o ritmo competitivo intacto, não encontrou grandes dificuldades em entrar nos dez primeiros, estabelecendo exatamente a décima melhor média com o carro da KV Racing, atrás dos seus colegas de equipa, Tony Kanaan (8º) e EJ Viso (9º).
Já Alesi, que completa 48 anos em Junho, teve que esperar pelo último dia, o chamado “Bump Day”, onde aqueles que não conseguiriam média suficiente no “Pole Day” têm a derradeira oportunidade de garantirem um lugar na grelha, tradicionalmente limitada a 33 carros. O piloto, que garantiu aliás um lugar à última hora para as Indy 500, na equipa-satélite da Lotus chamada Fan Force United, foi o mais lento dos nove que faltavam, a 17 mph de Briscoe, num dia em que, no polo oposto, esteve o seu compatriota Sébastien Bourdais, cuja equipa, na semana passada, decidiu trocar o inicial motor Lotus por um Chevrolet. Todos os monolugares são Dallara DW12, equipados com motores Honda, Chevrolet ou Lotus.
GRELHA DE PARTIDA: Grelha Indy 500
M.S.
