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Um carro deveras estranho

Para mim, o Citroën Ami sempre foi um carro meio estranho. Quer na primeira versão, o 6, quer na segunda, o 8, sempre me pareceu um carro amarrotado – como se quem o fez se tivesse esquecido de passar a chapa a ferro, por forma a ficar direitinha e brilhante. Do 6 e do 8, retenho na memória várias histórias, desde trágicas a cómicas.

As trágicas, essas, são para esquecer. As outras, são mesmo várias: é que sempre me fez um pouco de confusão entrar naquele carro, onde tudo parecia tão frágil e prestes a quebrar-se! A começar pela alavanca da caixa de velocidades, ali mesmo à flor do porta-luvas, cavado no interior da lataria, sempre ondulada e moldável à medida de um murro bem dado, que formava a carroçaria do Ami; sem esquecer o volante de um único raio e o espelho retrovisor, montado sobre um fino pé, no alto do “tablier”.
E, quando se andava nele, era preciso estar preparado para uma viagem em montanha-russa! O farfalhar do motor, ruidoso até mais não; o bambolear da carroçaria, de curva para curva, até fazendo esquecer o relativo conforto que a suspensão tradicional da Citroen impunha ao Ami; a sensação estonteante de velocidade, mesmo que o mostrador do velocímetro rectangular dificilmente passasse dos 100 km/h – tudo isso contribuía para que se estivesse permanentemente à espera de uma catástrofe. Ou, então, de uma anedota para mais tarde recordar.
Eis duas delas. A primeira, e mais antiga, tem a ver com uma boleia que me foi dada por um vizinho, dono de um café e de um talho – e que tinha a figura que se espera de um taberneiro e, também, talhante de aldeia: rubi-cundo, apoplético (veio até a morrer disso mesmo, uma apoplexia, antes de fazer 50 anos, um pouco mais tarde), de negro bigode farfalhudo e sempre com um sorriso aberto de dentes enormes e amarelos. Ora esse senhor tinha outra particularidade: o seu velho e decrépito Ami 8, onde ia buscar os garrafões de vinho e sacos de carne vermelha ao armazém e com o qual andava sempre a fundo. Um belo dia, estava eu à espera que chegasse o autocarro para me levar ao liceu, vi aproximar-se o temido Ami 8; ainda recuei um pouco, fingindo-me distraído, mas nada: ele não hesitou e travou com uma enorme chiadeira dos estreitos pneus. Não tive outro remédio a não ser aproveitar a simpática oferta. Pois bem: foram os sete quilómetros mais terríveis da minha vida, com as curvas feitas sem travar, as portas quase a roçarem o asfalto. Até que, à saída de uma dessas curvas, estava uma rocinante furgoneta, a 0 à hora, em plena trajectória; com um tremendo guinchar, o Ami ziguezagueou e estacou a milímetros da traseira do outro carro. Aí, o homenzarrão voltou-se para mim, com um sorriso maior que todos os outros que já lhe vira, e vociferou: “É preciso travar antes de bater!” Bater, lá isso batia eu – mas os dentes!
A outra história é mais recente. Um amigo meu do liceu e da faculdade licenciou-se e, na euforia do canudo, decidiu dar uma prenda a si mesmo: um rutilante, mas obviamente amarrotado, Ami 8 em octogésima nona mão (pelo menos!). Era verde-escuro e, de noite, nem se notava a ondulação da chapa. Ufano, apresentou-me o novo brinquedo e, como ele tinha uns ténues laivos de piloto (o irmão fazia nessa altura “karting”, com o GêHéfe, o Luís Figueiredo e o Figueiredo e Silva) fomos passear. Nessa altura já não me assustava com o baloiçar da carroçaria, nem com o guinchar das rodas nas curvas. Tudo correu bem, as árvores desviaram-se sempre de forma simpática do nosso caminho e as curvas tornavam-se rectas para nós não termos trabalho. Até que tivemos uma ideia brilhante: ir até à aldeia próxima, onde sabíamos que havia um bailarico e, portanto, cachopas disponíveis para pasmar com o magnífico Ami 8. Bem pensado, ainda melhor feito: mesmo no meio do largo da aldeia, o meu amigo parou o bólide e carregou a fundo a tábua que era o acelerador do Ami 8 – para que o triturante roncar do motor se fizesse ouvir, acima da música dos Seis de Portugal. E, de facto, ouviu-se mesmo bem, pois a tábua desceu, mas já não subiu, colada que ficou ao tapete que forrava o chão do carro! Ainda me lembro do meu amigo advogado, atrapalhadíssimo, a enrolar o seu 1,80 debaixo da coluna do volante, a tentar achar a tábua e a trazê-la para a posição inicial, de onde nunca deveria ter saído!
Seja como for, tristes ou alegres, as recordações que o Ami me deixou ficarão para sempre ligadas às formas estapafúrdias da sua carroçaria, em especial a primeira geração, com a janela traseira inclinada no inverso do habitual, ou seja, para trás. Isto, apesar de até se conseguir encontrar algum estilo no Ami 8 e na sua forma de pseudo-coupé.
Mas, afinal, o que foi (é…) este amigo Citroën?

Um bom amigo
Os menos avisados, tendem a pensar que o Ami tem nos seus genes qualquer coisa do 2cv ou, até, do Dyane, seus contemporâneos. E tem, de facto – embora o Ami não tenha nascido da intenção da Citroën de substituir o 2cv. A razão por trás do Ami está na necessidade de enfrentar a concorrência nacional, pois a Renault tinha iniciado uma nova visão do automóvel, ao lançar o R4L. A Citroën percebeu que era preciso criar um carro que fosse maior e menos rústico que o 2cv e com maior espaço interno – nasceu assim o Ami.
Muitos dos seus componentes mecânicos eram os mesmos do 2cv – desde o motor de 602cc e dois cilindros, à sus-pensão inde-pendente, sem esquecer o chassis, onde foi montada uma carroçaria que tinha algumas características pioneiras, como os faróis rectangulares. A versatilidade do Ami não era ficção: os bancos traseiros eram facilmente escamoteáveis e podiam, invertidos, fazer de mesa num piquenique!
O Citroën Ami tornou-se, assim, facilmente um bom… amigo do seu dono. E não foi por acaso que, por várias vezes, o Ami foi o carro mais vendido no mercado francês; e a produção atingiu o notável número de 1840936 unidades!
Curiosamente, o “design” do Ami ganhou adeptos ferrenhos, em particular da sua janela traseira de inclinação invertida – uma solução que, ainda há bem pouco tempo, a Citroën copiou no C4, embora de forma menos arcaica e angulosa. Ao contrário do Ford Anglia, que adoptava um mesmo tipo de janela atrás, nunca se ouviu depreciar esta solução do Ami, nem ficou conhecido, como o carro inglês, por “Ora Bolas”. E, quando surgiu o Ami 8 e a sua solução “hatchback”, as pazes foram feitas em definitivo com os criadores gauleses.
Em termos mecâ-nicos, o Ami viu o pequeno motor de 602cc evoluir para uma cilindrada de 610cc (subindo a potência de 20 para 26 cv); mais tarde, o Ami 8 teve uma versão Super, onde foi montado um bloco de quatro cilindros e 1015cc, de 61 cv, mais tarde também usado no GS. E, ousadia das ousadias, o Ami serviu mesmo de cobaia para algumas experiências vanguardistas, como foi o caso do protótipo “coupé” M35, onde a Citroën colocou um motor de rotor simples Comotor Wankel, também usado no NSU Spider e, em duplicado, no NSU RO 80.

Texto: Hélio Rodrigues

Esta entrada foi publicada em Domingo, 10 de Janeiro, 2010 às 10:21 am e está arquivada em Clássicos. Pode seguir as respostas a esta entrada através do feed de RSS 2.0. Pode deixar um comentário ou um trackback no seu próprio site.